Pesquisa sugere que podemos não absorver realmente até 30 por cento dos quilojoules nas nozes.
Uma série de estudos da Food and Drug Administration (FDA) dos EUA analisou amêndoas, castanhas de caju, pistaches e nozes durante um período de seis anos
(1-4). Os resultados sugerem que a noz média oferece significativamente menos energia (ou quilojoules) do que os rótulos nutricionais sugerem.
O sistema Atwater tem sido usado em laboratório (há mais de 100 anos!) para calcular o teor energético de diferentes alimentos. Mas esta nova pesquisa sugere que os “fatores de Atwater” atribuídos a certos alimentos, incluindo nozes, podem não ser precisos.
O sistema Atwater de 100 anos
O “sistema Atwater” tem sido a maneira típica usada para determinar valores de quilojoule para rótulos de alimentos há mais de 100 anos. O sistema foi criado no início de
1900 por Wilbur Atwater e seus colegas da USDA Agricultural Experiment Station. Mais de 100 anos depois, os “fatores de Atwater” ainda são amplamente aplicados aos alimentos para estimar seu teor energético, havendo poucos estudos que confirmam sua precisão (1).
Como o sistema Atwater funciona?
Ele pega os valores médios de quilojoule dos principais nutrientes, como proteínas, carboidratos, gorduras e álcool, que foram originalmente determinados em laboratório por calorímetro tipo bomba, e depois multiplica essas médias pelo teor de nutrientes do alimento.
O processo realizado pelo calorímetro tipo bomba envolve a queima completa dos alimentos, em um recipiente lacrado, rodeado de água, e a medição da quantidade de energia necessária para aumentar a temperatura de 1kg de água, em 10C, o que determina o valor do quilojoule.
Uma nova maneira de enxergar a energia das nozes
Novos estudos na última década analisaram amostras de urina e fezes de participantes do estudo que fizeram uma “dieta de controle” ou uma “dieta contendo nozes” (1-5),
usando isso para descobrir a quantidade de gordura das nozes que é realmente metabolizada e convertida em energia no corpo e quanto é excretado.
continua na página 23.
Esses “estudos de alimentação” cuidadosamente controlados revelaram que os fatores de Atwater superestimam o conteúdo real de energia das nozes entre 5 e 30%.
Os pesquisadores sugerem que isso ocorre porque a gordura natural das nozes é mantida (ou aprisionada) dentro das paredes das células das nozes, dificultando a digestão e a absorção pelo corpo. Em vez disso, pessoas que consomem nozes excretam parte dessa gordura da dieta em suas fezes, sem que ela seja usada pelo corpo como fonte de energia.
Em outras palavras, nossos corpos lidam com diferentes alimentos, incluindo nozes, além da simples composição de nutrientes, em torno da qual se baseiam os fatores de Atwater.
Um resumo da pesquisa até o momento
A absorção de energia de certas nozes:
| Cálculo do fator de Atwater para teor energético (kJ)/porção de 30g | Teor energético médio disponível a partir de estudos de alimentação (kJ)
/porção de 30g |
Possível superestimativa da energia
das nozes |
|
| Amêndoas | 760 | 580 | 21-32% |
| Castanhas de caju | 730 | 614 | 16% |
| Pistache | 711 | 678 | 5% |
| Nozes | 828 | 654 | 21% |
Nota: Referências para os valores acima podem ser encontradas abaixo: amêndoas (1,2), pistaches (3), nozes (4) e castanhas de caju (5).
Um estudo cruzado randomizado publicado este ano, envolvendo 22 adultos com colesterol alto, que descobriu que cerca de 21% dos quilojoules das amêndoas não foram absorvidos (2), sugeriu que essa menor absorção de energia pode se traduzir em uma possível perda de peso de até 2,9 kg ao longo de um ano, tudo se mantendo igual.
O que isso significa?
Acredita-se que a energia disponível nas nozes seja cerca de 5 a 30% menor do que a estimada pelos fatores de Atwater baseados em laboratório. Isso levanta a questão: “Os valores de quilojoule nos rótulos dos alimentos
“Todos os quilojoules das nozes são absorvidos?; o relatório de auditoria sobre o teor de energia, gordura e sódio das nozes e outros recursos mais recentes foi compartilhado com médicos de clínica geral em sua conferência anual em Sydney, em maio. Aqui no estande da exposição estão a gerente digital e de comunicações da Nuts for Life, Maree Hall (1) e a gerente de programas, Belinda Neville.
para nozes (e, provavelmente, outros alimentos) devem ser atualizados para refletir essa nova e mais precisa maneira de medir quilojoules?’
Na Austrália, a rotulagem de energia na embalagem deve estar em conformidade com o Food Standards Code, que é administrado pela Food Standards Australia New Zealand (FSANZ).
Em março de 2021, uma equipe de pesquisa da Universidade de Wollongong (UOW), contratada pela Nuts for Life, começou a trabalhar em um projeto de doutorado para reunir as evidências necessárias para exigir que a FSANZ altere o Código de Padrões Alimentares. Se aprovada, essa alteração pode significar uma redução do teor energético informado na embalagem de nozes na Austrália.
Nesse ínterim, a Nuts for Life e a indústria de nozes em geral devem trabalhar em conjunto para garantir aos australianos a importância de um punhado saudável diário de nozes, principalmente porque até um terço de seus quilojoules não são absorvidos.
Referências
- Novotny JA., et al., Discrepancy between the Atwater factor predicted and empirically measured energy values of almonds in human diets. Am J Clin Nutr, 96(2):296-301.
- Nishi SK et al., Almond bioaccessibility in a randomised cross-over trial: Is a
calorie a calorie? Mayo Clin Proc, 2021. 1-12.
- Baer D., et al., Measured energy value of pistachios in the human diet. British Journal of Nutrition, 2012. 107(1):120-
- Baer , et al., Walnuts consumed by healthy adults provide less available energy than predicted by the Atwater factors. JNutr, 2016. 146(1):9-13.
- Baer DJ., Novotny JA., Metabolizable energy from cashew nuts is less than that predicted by Atwater Nutrients, 2018. 11(1):33.
